土下座しております。

もちろん！土下座をして、この文章を書いております！

「申し訳ありませんでしたッ！９月４日は最終回ではございませんッ！」

私ども、確かに７月２４日、「重大発表」の席上、

「最終回は９月４日です。」

そう申し上げました。

事実、あの時は「９月４日が、６年間の『どうでしょう』の歴史に一旦、終止符を打つ」その運命の日と決めていたのでございます。

それが、なぜ、このようなことになったのか。

話は、多少さかのぼりますが、ベトナムに出発する前のことでございます。

編成部より、「最終回はいつになるの？」そう言われました。

当然のことでございます。

「しかし」、です。

我が「どうでしょう」さん、番組開始以来、「この企画は何週分」などと放送回数を決めて、ロケをしたことなど唯の一度もございません。

「おもしろければ、長くなるだろうし、イマイチならあっさり終わればいいじゃんか」

そんな、おおらかな気風で、日々、番組作りに邁進して参りました。

「最終回はいつになるの？」

困りました。

しかし、今回ばかりは、ちゃんと放送回数を決めなければなりません。

「たぶん・・・６週から８週・・・ぐらいになるかなぁ」

「ぐらいって・・・」

困惑する編成担当者といっしょに、カレンダーのにらめっこが始まりました。

全６話なら、９月４日。

「ちょっと・・・６回は短いかもしんない」

全７話なら、大相撲を２週はさんで、９月２５日。

「相撲で２週も休んで、ポンっと最終回か？そりゃ、ちょっと興ざめだなぁ」

全８話なら１０月２日。
ただし、この時期は、番組改編期の特番編成により、放送時間が著しく遅くなる可能性あり。

「んな！ド深夜は困る」

「じゃ、９月４日だね？」

「そうだなぁ・・・それしかないよなぁ」

で、「９月４日」。ベトナム縦断は「全６話」。そう決まったのでございます。

決まったからには、努力いたしました。

膨大に膨れ上がった「ベトナム・ロケ」のテープを、６週におさめるべく努力しました。

しかし・・・編集しながら、ハタと思いました。

「なにをやっているんだ。おれは・・・」

おもしろいものを、なんでわざわざ、型にはめなきゃいけないんだ？

確かに、９月４日と言っておきながら、それを今さら延ばすことは、非常識かもしれない。

しかし、おもしろいものを、無理やり短くしたところで、それは、視聴者の皆さんに対し、よっぽど不誠実ではないか。

「あの・・・やっぱり６回じゃ、おさまりそうもないんだけど・・・」

「マジか！」

驚きますとも。編成部も。

しかし、

「しょうがないな・・・」

HTB編成部各位の、深いご理解と、多大なるご尽力により、番組プログラムを大幅に予定変更、

「９月２５日。１時間のスペシャル版編成」

と、なったのでございます。

今日まで、黙ってて、本当にすいません。

しかし、言い出すタイミングが無かったのでございます。

いや・・・いや！正直に白状しましょう。

「どうせなら、９月４日まで、黙っとこ・・・」

私に、悪魔の心が芽生えたのは、事実でございます。

多数の書き込みがありました。

「本当に９月４日に終わるんですか？どう考えたって、終わりそうもないんですけど」

その通りでございます！

「今日の新聞、『終』マークがなかったですね。どうでしょうは一生続く。そういう意味なんですね！」

ごめんなさい！違います！本当に、今日は、最終回じゃなかったんです！

「世紀の一瞬を生で見るため、９月４日、北海道に上陸します」

すいませんッ！本州遠征部隊の皆様！なんとお詫び申し上げていいかッ！土下座しておりますッ！私、藤村忠寿、頭を床にこすりつけて土下座しておりますッ！

９月２５日水曜日。

夜１１時１５分。

「水曜どうでしょう ラスト・ラン １時間スペシャル」

のんきに、大相撲の２週間休みをはさみ、なんとも中途半端な形でのお別れとなります。

運命の９月２５日まで、あと３週間。

その間、みなさまの愚痴をたっぷりお聞きする所存でございます。