＜今回のテーマ＞

今回の「医TV」は、近年、集団感染が報告される「結核」について、その感染経路と特徴的な症状について、「札幌市保健福祉局保健所」の感染症担当部長　山口亮さんにお話を伺います。

＜北海道内の結核の感染状況＞

北海道内での「結核」の感染は、2019年4月1日から4月14日までの2週間で既に、結核菌が体内にあっても発病していない「潜在性結核感染症」と、体内の結核菌によって発病している「活動性結核感染症」も含め、32件の感染が報告されています。

＜結核とは＞

「結核」は、「結核菌」という細菌に感染して起こる感染症で、感染しますと、最も高い頻度で肺に発症しますが、その他の部位としても、「骨（特に背骨）」や、「リンパ節」・「腸管」・「腎臓」・「脳」など、全身のあらゆる部位で発症する可能性のある感染症です。

＜結核の感染経路＞

「結核」の感染経路は、①「結核」に感染している方が、咳やくしゃみをすることで、唾液に含まれる結核菌が感染する「飛まつ感染」は勿論ですが、それ以上に、②咳やくしゃみをした「結核」の感染者が、その場からいなくなっても、結核菌が含まれる唾液の水分が蒸発して、結核菌だけが一定の時間、空気中を浮遊していることから感染する「空気感染」のほうが、感染しやすいという事実があります。

＜日本人の結核死亡率の推移と、り患状況の国際比較＞

「結核」は、昭和25年（1950年）までは、日本人の死因のトップでしたが、抗結核薬（抗生物質）の開発や、栄養状態の改善によって、「結核」の発生に加えて、死亡率も年々下がり続けています。
しかし、国際的に比較しますと、日本はまだ、「結核」の「低蔓延国」ではなく、「高蔓延」とまではいえないものの、「中蔓延国」ということで、先進国の中では、「結核」の多い国と位置付けられています。

＜結核が高齢者に多い原因とは＞

現在の高齢者は、「結核」が流行していた時代も生きておられましたが、「結核」の発症が、10人に1人～2人の割合でしか発症しないため、ご自身も気が付かずに、「結核」に感染していることがあります。
このような潜在的に「結核」に感染している高齢者は、「がん」や「糖尿病」、「諸々の透析」など、免疫機能が下がる疾患に罹った場合、「結核菌」の活動を抑えていた「免疫細胞」が働かず、「結核」を発症してしまうことになりますので、注意が必要です。

＜結核の注意すべき症状＞

「結核」の症状は、「発熱」・「咳」・「たん」・「倦怠感」など「風邪」の症状によく似ています。しかし、このような症状のうち、「微熱」・「咳」・「たん」などが二週間以上続くようでしたら、「結核」の疑いもありますので、医療機関で、「胸部レントゲン検査、「かくたん検査（痰の検査）」、「血液検査」などの複合的な検査を受けることをお勧めします。

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