山奥に行くと、どうしようもなく消滅するような集落がある。その１つのマチを盛り立てるために、人を集めてもダメ。それでもやはり、どうしても手放せないマチがあると思う。“選択と集中”をしたとしても、例えば国防上必要だとか、水源地があるとか、お金ばかりの話じゃなくて、そういうものがあるはず。

経済が成り立たなくなると、その地域に人が暮らせなくなる。逆を言えば、きちんとした生産基盤ができて、そこで所得をあげられると、そこは消滅しない。従来の地方分権とか行政だけの話ではなく、民間企業が参入して地域の経済が成り立つ。そのような地域づくりの経済政策という意味も、地方創生にはある。

危機感という言葉に、非常に思うところがある。私どもの会社も、1994年にジャスダックに上場し多角化したが、拓銀が破たんしたことで非常に厳しい状況になった。やはり、“選択と集中”を考えていくには、それくらい厳しい状況になって、初めて選べるものを見つけていこうという方向になるのかなと思う。

北海道にいる人は、豊かな大地が当たり前だと思っているのではないか。食料自給率は北海道が200％で、フランスやオーストラリアと同じ。危機感を抱くことができなかったのではないか。色んな多様性を持ち合わせなければならない。道民で考えられなければ、本州の方、外国人を積極的に受け入れればいい。