道内の寒地稲作発祥の地とされている北広島市で、子どもたちが、当時の稲である赤毛種の田植えに挑戦しました。新米の作付けが始まるなか、コメの価格はどうなっているのでしょうか。

「赤毛種」は寒さに強い品種の米で、明治時代に道産米として初めて栽培に成功した品種で、栽培が行われた北広島市島松は「寒地稲作発祥の地」といわれています。
きょう（１２日）は、当時稲作が行われた旧島松駅逓所の水田で市内の小学生が苗を植え、当時の田植えの苦労を学びました。

参加した子ども
「泥が重くて、歩きにくくて１回転んだけれど、楽しかった」
「美味しく食べてあげたい」
実った赤毛種は、秋に子どもたちが収穫し、給食で振る舞われるということです。

コメといえば、気になるのが販売価格。

安原依里記者
「こちらのお店では、令和７年度産の銘柄米がずらりと並んでいます。こちらの『ななつぼし』は、発売当初の去年秋と比べて６００円ほど価格を下げて販売しています」

去年は価格が高騰したコメですが、今年に入ってからは値下がり傾向にあります。

全国のスーパーでのコメの平均販売価格です。
今月３日までの１週間は、前の週と比べ４６円安い３７９６円となり、８週連続で３０００円台となりました。

値下がりの背景にあるのは…

マルコストアー・山川悟史社長
「消費者の（去年の）高値に対してお米離れ／農協さんも、お米の問屋さんも、皆さん在庫多めで、このままいくと新米までに去年のお米を消化はできない、っていうところで、身銭を切ってでも出荷していかなきゃいけないっていう状況」

札幌市民
「若干、安くはなったかなと思いますけど（家計を）圧迫してるには変わりないかなと。こっちもいろいろ節約しながらのやりくりなので、お互い大変なのかなって」
「作る人は大変ですよね。大変だなあと思うんだけど、私たちはやっぱり少しでも安い方がいいから」

こちらのスーパーでは、銘柄米の値下げのほかに、ひと月ほど前からブレンド米の販売も始めました。

マルコストアー・山川社長
「少しでもお客さんに手に取りやすい価格になんとかしたいっていうことで／税抜きですと３０００円切れるところで、食味がおいしいもので実現できました」
「価格は米屋さんも厳しいんですが、頑張ってお客さんに手に取っていただいて、またお米を買ってもらうように店も協力して努力したい」

■依田英将アナウンサー
では、スタジオで最新のコメの価格を見ていきましょう。スーパーのコメ平均販売価格の推移です。これ５キロの税込ですね。最新のデータで５キロ３７９６円という数字が出ています。最近高いところで言いますと年末、５キロあたり４４１６円でしたから、まあ大体６００円ぐらい５キロあたりで下がったのかなという印象です。多田さん、消費者にとっては買いやすい価格と言っていいですね。

■多田萌香さん
そうですね。最近ちょっと家でたくさん食べるのは控えて、外食でおかわり無料のお店でもりもり「ありがとう」と言いながら食べるようにしてたので、やっと家でもちょっとお求めやすくなったのが嬉しいですね。

■依田アナウンサー
そうですね。そういう多田さんのような方も、まあ一つ家計の味方という考え方もあるかもしれません。じゃあ、なんでこう安くなっているのかと言いますと、在庫量がこれ影響しているんですね。

それぞれ毎年３月末のコメ、玄米の民間在庫量を調べたものです。その年年によってやっぱり在庫量って増減ありますよね。多いところがやはりコロナ禍。飲食店の休業などもありました。少ない時が令和のコメ騒動。ちょうど２４年の夏ぐらいからそうなりましたから、２５年は少ないということですね。

そして２６年、今年は、あるんです。２７７万トンもあるということで、要するに、ここ数年では一番コメが余っているということです。要因について、ある札幌のコメ問屋に聞きました。こんなことが考えられるのではないか。備蓄米の放出、外国産米も増加してきました。そして、VTRにありましたのが価格高騰によるコメ離れもあるのではないかということです。

では、今後の価格どうなんでしょうか。専門家に聞いてみました。
酪農学園大学の相原晴伴先生。今年の新米が出るまではということです。中東情勢悪化の影響で、コメ袋などの資材の値上がりもあって、コメの価格が大幅に低下する状況にはないと相原先生は話しています。

ただ、流通業者は在庫を抱えたくないので、中価格帯、低価格帯のおコメは販売競争が起こって、ある程度下がるのではないかということです。
ただ、おコメを作っている方にとっては下がりすぎるのも問題だなというところですので、まあ、うまいところで、消費者と生産者のバランスの取れる価格が望ましいかなと感じます。