いよいよ夏の観光シーズンを迎える上川の美瑛町で人気の観光スポット「青い池」。
きょう（１日）から駐車場の利用料金が値上げされています。
一体なぜなのでしょうか？

立ち枯れのカラマツが引き立てる真っ青に染まった幻想的な景色。
年間１１０万人以上の観光客を魅了する道内有数の観光地です。

観光客
「青い水、とてもさわやかで魅力的で、地球の美しさを見られるのが良いです」

永山友菜記者
「レンタカーや観光バスを利用して多くの観光客が訪れています。きょうからこの駐車場の利用料金が値上げされ、普通車は２倍の１０００円となっています」

美瑛町はきょうから駐車場の利用料金を改訂し、乗用車や軽乗用車は５００円から１０００円に、大型車は２０００円から６０００円になりました。

これは、以前トイレの数が少なかったため１００人ほどの行列ができていたときの様子です。
滞在時間が長くなることで満車状態が続き、夏の観光シーズンは入場待ちの渋滞が３キロに及ぶなど、地域の暮らしへの影響が課題に。
町は、去年トイレの施設を新たに増設したほか、今年は駐車場の出入口のレーンを増やす対策をとりました。
これらの維持・管理にあてるため、駐車場の利用料金の値上げに踏み切った形です。

観光客
「最低でも半額にはしてほしいです」「観光なので（値上げも）いいと思います」「やっぱり観光している人が気持ち良くないと。海外から来られる方もいらっしゃいますし、仕方ありませんよね」

町は駐車場の料金については、施設の維持・管理のほかオーバーツーリズム対策にも活用していきたいとしています。