固定式のレトロなシャワーに、年季の入った風呂桶。
憩いの場として、地域で愛されている銭湯です。

■常連客：
「（店主の）愛想がいいというか、すごくいい。」

■常連客：
「（ほかの銭湯と）行ったり来たりした。やっぱりここの方がいい！」

札幌市北区にある「奥の湯（おくのゆ）」。
創業６０年の老舗で切り盛りをする男性は３代目店主・古名智亮さん、４４歳です。

■奥の湯３代目店主・古名智亮さん：
「最新設備が整ったり、なんか目新しいものがあるわけではないですけども、気軽に来れるような銭湯を目指してます」

智亮さんを支えているのは、家族です。時には、夫婦で子育て。
銭湯の経営と子育てに奮闘する「奥の湯」の若店主とその家族に密着です。

１９６５年創業の「奥の湯（おくのゆ）」。
浴室にある２つの湯船の湯を手間のかかる薪の火で沸かしています。

■奥の湯３代目店主・古名智亮さん：
「煙を出さないよう、できるだけやらないといけないのが大変」
「空気を送り込む量であったりとか、送りすぎちゃうと消えちゃうし、送らなさすぎると煙がモクモク出ちゃうし」
「母親が（薪を）切ったりしないといけない作業もあるし、重いのとか運ばない作業もいけないので手首を壊してしまってダメだと」

智亮さんの母親・町子さんは「奥の湯」の２代目店主。
「奥の湯」の名前の由来となった初代店主の父、奥野茂郷さんから店を継ぎ、１人でこの銭湯を守ってきました。

■奥の湯２代目店主・古名町子さん：
「この銭湯をそのままやりたいということが大きかったですね」
「最初はよかった。重油とか値上がりする前は。」

銭湯は１９４６年に生活必需品の高騰を防ぐことを目的に制定された物価統制令の対象で、入浴料金は知事の定める金額の範囲内と定められています。
かつては日用品などにも適用されていましたが、今では銭湯だけにこの法律が適用されています。銭湯を取り巻く環境は厳しく、経営者の高齢化や燃料費高騰などの影響で、組合に加盟する道内の銭湯は３０年前のおよそ６分の１、１００軒にまで減少しています。８年前、町子さんは体力の衰えから引退を決め、智亮（ともあき）さんに託しました。

■奥の湯３代目店主・古名智亮さん：
「（銭湯を）継ぐ人っていうのがいないご時世なんですよ」

■奥の湯２代目店主・古名町子さん：
「お風呂（屋さん）をやらないかいと聞いたときにやるとやるという風に（言ってくれた）」

■奥の湯３代目店主・古名智亮さん：
「奥の湯」の名前がもしかしたらなくなっちゃう可能性もありますよね。
それだったら、私が引き継いで、まあ、奥の湯の名前を今後に残せていけたらと思って、決心をしました」

■奥の湯：
２代目店主・古名町子さん：
「やっぱりよかったなと思いましたね、やってくれるとね」
店主となった智亮さん。若い人にも気軽に来てもらおうと番台をフロント形式にリニューアルしました。また、大手家具店で副店長を問停めた経験を活かしてコストを削減。
「奥の湯」の安定した黒字化に成功しました。

子どもたちが、智亮さんの励みです。大切な家族との時間を、仕事の合間につくります。

■智亮さんの妻・古名真梨衣さん：
「番台座ったら結構違うよね？」

■古名智亮さん：
「まあね、スイッチ入るというか」

■智亮さんの妻・古名真梨衣さん：
「結構厳しいのは一緒ですけど、パパになったら優しいのでそこは全然違いますね」

■古名智亮さん：
「どう効率よく仕事をしたら、子どもたちと向き合えるのかとかっていうのも考えながら仕事をするので。子どもたちと一緒にいたいがために、こういう風にやったらいいんだと思いついてやるとか」

♪呼び鈴の音♪

■古名智亮さん：
「はい、いらっしゃいませ！」

休日はこどもたちみんなでお手伝い。イベントに向けて準備をします。
■長男・亮彗くん：
（イベント用プレゼントを見て）「これでかいのです」
■古名智亮さん：「ありがとうございます」
「お客さん来たら１人１個だよ（渡してね）１人に２個も３個もあげたら無くなっちゃうからね」

長女の愛玲さん。智亮さんが店を引き継ぐ半年ほど前に生まれ、パパの背中を１番近くで見て育ちました。将来の夢は智亮（さんの後を継ぐことです。

■長女・愛玲さん：
Ｑどうして銭湯屋さんやりたいの？
「パパかっこいいんだもん」「なんかね、隅々までいろんなことしているの。
挨拶したり、お掃除したり、いろんなことしているの。だからそれをパパにならって、そのまま引き継いでいきたい」

開店１０分前。入口の前にはおよそ２０人のお客さんが。

■客：
「きょう初めて会ったからこちらの方に。寒くなったからきた」
■客：
「３０年近く（通っている）おじいちゃんの代、おばあちゃんの代、お母さんの代、いま息子さんの代」
■客：
「１番上のお嬢さん？大きくなったね。俺赤ん坊のころから知ってるんだ」

■古名智亮さん：
「きょう銭湯感謝デーだからさ、ティッシュみんなに配っている」

次女の澪玲さん。緊張して思うように渡すことが出来ません。

■古名智亮さん：
「渡した？」

■次女・澪玲さん：
「どうぞ」
Ｑ上手に渡せた？
「うん！」
Ｑお客さん何て言ってた？
「ありがとうって言ってた」

今後の目標を聞きました。
■古名智亮さん：
「うちの長女なんかもそうですけど、お風呂をやりたいって言ってくれているので大きくなるまでは潰さないように。大きく黒字にできるようにして、やりたいか、やりたくないか。選択肢にあげられるぐらいにしておいて引き継ぎたい」

家族と地域が織りなす奥の湯。きょうも人の心をそっとあたためています。