元従業員
「『補助金が取れなかった場合にお前ら分かってるよな』みたいな脅し文句が…」。

農家
「小作料の不払いは初めてで前代未聞」。

そして、容疑者３人は１１年前、世間を騒がせた「あの事件」にも関わっていました。

岩手県山田町で起きたＮＰＯ法人「大雪りばぁねっと。」による、東日本大震災の復興支援事業費を巡る不正流用事件。岡田容疑者は、復興補助金およそ５４００万円を横領した罪などに問われ、２０１７年に懲役６年の実刑判決が確定しました。大柳容疑者と麻野容疑者も関連の事件で逮捕されましたが、不起訴となっていました。

今回の詐欺事件の舞台となった大柳ファーム。大柳容疑者が代表を務めていますが、実態は違うと元従業員や周辺の農家は証言します。

元従業員
「（大柳容疑者が）社長っていうのは名ばかりで、一従業員よりも立場が低い。何も決定権のない岡田容疑者の操り人形だったと思います」。

農家
「（大柳容疑者は）いい青年だと思っていた。そのうちに、だんだん岡田容疑者が入ってきたばかりにおかしくなった」。

警察も主犯格だとみている岡田容疑者。実は、妻は大柳容疑者の姉で、２人は義理の兄と弟という関係です。また去年、ＨＴＢの取材に対し岡田容疑者は元部下の麻野容疑者について、こんな話もしていました。

「麻野とは一緒にやっているよ。俺が声をかけたら戻ってきて、いま一緒にやっている」。

一方で、自分の過去を隠すような行動も。元従業員によりますと、多くの場面で偽名を使っていたというのです。

こちらは、岡田容疑者が持ち歩いていたという「高山蓮司」という名刺です。ローマ字表記の「EIGO OKADA」の名刺と比べてみると、住所や電話番号が全く同じです。

元「大雪りばぁねっと。」の３人が逮捕された、今回の補助金詐欺事件。警察によりますと、岡田容疑者ら３人は、スマート農業を推進するための農水省の補助金制度を悪用。農業用のドローンを購入したように装い、偽造した納品書やドローンの画像を北海道農政事務所に送信して補助金を申請。８８２万５０００円を振り込ませた疑いが持たれています。

元従業員
「岡田容疑者が見つけた補助金を、手当たり次第にＬＩＮＥで送ってくるような感じだった。取れそうな補助金を、全て申請してしまうみたいな。あることないことを、あることにして申請しろというような指示でした」。

こう証言するのは、去年８月までの１年間、大柳ファームで経理を担当していたという元従業員の男性です。

元従業員
「今回の逮捕容疑となった補助金の他に申請しろと言われたものは十数件あったと思うが、悪いことと分かっていたので、かいつまんで６件ぐらい。不備が出るように申請して取れないような感じにして。期限が分かっていたのに過ぎていないと思い込んだふりをして、申請するのを逃れたような感じです。（申請）期限が過ぎるだとか『通りませんでした』と言うたびに、怒鳴られるような感じでした」。

さらに、会社の経費を私的に流用していた疑惑も…。

元従業員
「（岡田容疑者は）キャバクラ、飲み屋、高級ブランドの領収書、スーパーで買った子どものおやつが入ったようなレシートとか、そんなものばかりでしたね。経費で落ちないと思っていたので、はじいていたんですけれど、『これも入力してしまえ』と言われ、泣く泣く入力させられた」。

別の元従業員が事務所で見つけた領収書。宛先には「大柳ファーム」と書かれています。旭川市内のキャバクラで発行されたもので、代金は４２万円４０００円と高額です。

一方で、地元の農家とは金銭トラブルが…。

これは、地元農家の男性が大柳ファームと交わした契約書です。広さ６３１アールの農地を、３年にわたって年間およそ６４万円で貸し、大柳ファームが耕作するという契約になっています。しかし、賃料は去年分の３分の１しか支払われず、その後の支払いは滞っていると言います。

男性は今年６月、大柳ファームに督促状を出し、「６月末日から７月上旬に支払う」と文書で返答がありましたが、およそ半年がたった今も支払われていないということです。

男性が大柳ファームに貸した農地の先月の様子です。刈り取られていない稲が、そのまま放置されていました。

農家
「秋になって稲刈りしていたけれど、半分もしていないでしょう。補助金をもらう目的で、とりあえず米をまいたら作っていることになるから」。

農業用ドローンの導入で農水省の補助金を受けるには、耕作する農地を確保して証明する必要があります。元従業員の男性は、大柳ファームが米作りではなく補助金を不正に得る目的で農地を借りていたとみています。大柳ファームに農地を貸し、賃料未払いの被害に遭っている農家は８軒に上ります。

かつて、被災地の復興補助金およそ５４００万円を横領した罪などで有罪判決を受けた岡田容疑者。服役中にＨＴＢの記者に宛てた手紙には、反省の言葉はありませんでした。

手紙の抜粋
「事件についてですが、この場では釈明しません。あの震災で私は自らを顧みず全力で戦わせていただきました。地域や被災者を思い、必死でした。その思いの中で、一般的な方との考えのずれが、この様な事態・結果だと今は思っています」。

民事裁判で、山田町におよそ５６００万円の支払いを命じられた岡田容疑者ですが、これまでに１円も支払われていません。