高橋海斗記者）
「いま桂田被告が釧路地裁へと入りました。被告人質問２日目のきょうは検察側からの質問が行われます」

起訴状などによりますと、運航会社の社長、桂田精一被告は悪天候が予想される中、運航管理者などでありながら運航の中止を指示せず観光船「ＫＡＺＵ１」を沈没させ、乗客乗員２６人を死亡させた業務上過失致死の罪に問われています。

きょう（3日）の裁判では検察側からの被告人質問が行われました。出航判断の指示について桂田被告は、

桂田被告）
「事故当日はパニックで逃げていたところもありましたが、間違って覚えていないことは言えません」。

出航判断の協議について問われると…。

検察官「（出航判断の）協議の場にはいなかったですか？」

桂田被告「いたりいなかったり」

検察官「口出しはしないけど協議の場にはいましたか？」

桂田被告「そうですね。他の仕事をしていたり、最終的な判断は（船長に）聞いていました」

事故４日後に会見を開いた桂田被告。
この日、妻にあるメッセージを送っていたことがわかりました。

検察官「（妻に）２ヵ月だけ忙しい、また新しい何か大きな事件が起きたら収まる、と送りました？」

桂田被告「記憶にないです」

ここで検察から実際のメッセージが示されると・・

桂田被告「記憶にはないですけど、妻を心配させないために」

きょうの被告人質問を傍聴した乗客家族は、

息子が行方不明 小柳宝大さんの父親)
「桂田被告らしくちょっと記憶にございませんとか、しどろもどろでちゃんとしたことを答えてくれない。だからやっぱり辛いですね。誠意をもって回答してもらいたい」

あすは乗客家族による被告人質問が行われます。